新華社華盛頓5月23日電（記者周舟）美國太空探索技術公司23日用一枚“獵鷹9”火箭將首批60顆“星鏈”衛星送入太空，邁出該公司構建全球衛星互聯網的重要一步。

　　當地時間23日22時30分（北京時間24日10時30分），搭載60顆衛星的“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。直播視頻顯示，約1小時后，這批平板狀衛星被發送至地球上空440千米處。

　　這批衛星隨后將利用自身搭載的推進裝置升至地球上空550千米處的近地軌道。每顆衛星重約227千克，使“獵鷹9”火箭總載荷達18.5噸，成為該型火箭發射過的最重載荷。

　　太空探索技術公司計劃在2019年至2024年間在太空搭建由約1.2萬顆衛星組成的“星鏈”網絡，其中1584顆將部署在地球上空550千米處的近地軌道。“星鏈”建成后，這一衛星互聯網項目將從太空向地球提供高速互聯網接入服務。

　　2018年2月，太空探索技術公司將“星鏈”的兩顆原型衛星送入太空。據介紹，此次發射衛星與測試版原型衛星不同，它們專為批量生產設計。

　　太空探索技術公司發布的公報顯示，每顆衛星搭載多個高通量天線和一個太陽能電池板。為了調整軌道位置、保持軌道高度等，衛星搭載由氪氣驅動的“霍爾推進器”。此外衛星還攜帶導航系統，可實現精準定位，并能跟蹤軌道碎片，避免碰撞。

　　太空探索技術公司首席執行官埃隆·馬斯克近日在社交媒體推特上透露，要形成小幅網絡覆蓋還需發射6次，而形成中幅覆蓋還需發射12次。

　　除太空探索技術公司外，還有一些公司致力于未來幾年部署類似衛星網絡，包括美國亞馬遜公司、美國一網公司、加拿大通信衛星公司等。

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責任編輯： 徐宙超