新華社洛杉磯1月2日電（記者譚晶晶）淡紅色表面，兩個(gè)球體拼接而成，外形酷似“雪人”。美國(guó)航天局2日公布了“新視野”號(hào)探測(cè)器發(fā)回的一組圖片，揭開(kāi)了人類(lèi)迄今探測(cè)的最遙遠(yuǎn)太陽(yáng)系天體——“天涯海角”的神秘面紗。

　　“新視野”號(hào)1日從距這顆太陽(yáng)系邊緣小天體僅3500公里處飛過(guò)，上述照片拍攝于此次飛越之前。當(dāng)時(shí)，“新視野”號(hào)正快速接近“天涯海角”，二者距離區(qū)間為13.7萬(wàn)公里至2.7萬(wàn)公里。

　　照片顯示，“天涯海角”表面呈淡紅色，是一顆相接雙星，由兩個(gè)球體連接構(gòu)成，總長(zhǎng)度為31公里。“新視野”號(hào)團(tuán)隊(duì)給直徑19公里的大球體取名“天涯”，直徑14公里的小球體取名“海角”。

　　任務(wù)團(tuán)隊(duì)表示，“天涯”和“海角”很有可能是太陽(yáng)系形成初期碰撞連接在一起的，當(dāng)時(shí)二者的碰撞速度跟車(chē)輛發(fā)生輕微碰撞時(shí)差不多。

　　“‘新視野’號(hào)就像一臺(tái)時(shí)間機(jī)器，帶我們回到太陽(yáng)系誕生的時(shí)光，看到了行星形成之初、像被凝固在時(shí)間長(zhǎng)河中的物理狀態(tài)，”“新視野”號(hào)地質(zhì)學(xué)和地質(zhì)物理研究負(fù)責(zé)人杰夫·莫爾說(shuō)，“研究‘天涯海角’將幫助我們理解行星的形成。”

　　“天涯海角”位于太陽(yáng)系邊緣柯伊伯帶，距太陽(yáng)大約65億公里，比冥王星還遠(yuǎn)約16億公里。柯伊伯帶被認(rèn)為隱藏著大量冰凍巖石小天體，它們可能還完好保存著太陽(yáng)系剛剛形成時(shí)的信息。此前，尚未有人類(lèi)探測(cè)器近距離觀測(cè)過(guò)柯伊伯帶小天體。

　　任務(wù)團(tuán)隊(duì)表示，未來(lái)幾周至幾個(gè)月內(nèi),“新視野”號(hào)將陸續(xù)傳回邂逅“天涯海角”時(shí)拍攝的更多、更清晰的照片。

　　“新視野”號(hào)探測(cè)器于2006年1月發(fā)射升空，旨在實(shí)現(xiàn)人類(lèi)首次對(duì)冥王星等柯伊伯帶天體的探測(cè)任務(wù)，尋找有關(guān)太陽(yáng)系起源和演化的線索。

　　“新視野”號(hào)首席科學(xué)家艾倫·斯特恩說(shuō)，“新視野”號(hào)任務(wù)期到2021年終止。目前“新視野”號(hào)燃料充足，如果美國(guó)航天局批準(zhǔn)任務(wù)延期，“新視野”號(hào)還可以繼續(xù)飛越和探測(cè)其他的遙遠(yuǎn)天體。

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