1928年，國立中央研究院天文研究所成立。這是中國人自建的第一座現(xiàn)代天文臺——紫金山天文臺的前身。

　　這年年底，所長高魯領(lǐng)導(dǎo)完成對臺址的踏勘測量，并做出天文臺的設(shè)計。但它的建設(shè)直到1931年才動工。經(jīng)費短缺成了最大難題。那年日軍侵入東北，南方遭遇洪災(zāi)……直到1934年，天文臺才建成。

　　如今，最早一批天文儀器仍置放在風(fēng)景如畫的山巔，但多用于科普目的。2017年紫金山天文臺入選中國十大科技旅游基地。

　　紫金山天文臺的名稱沒有改變，但已從一個紫金山上的觀測點發(fā)展為中國科學(xué)院下屬的現(xiàn)代化研究所，它的觀測點分布至更廣范圍：從山東到青海，從江蘇到黑龍江，從云南再到……南極。

　　紫金山天文臺盱眙近地天體望遠(yuǎn)鏡。新華社記者李響攝

　　現(xiàn)代史的縮影

　　紫金山天文臺無疑是對當(dāng)代中國人日常生活影響最大的存在之一。

　　作為唯一的歷書權(quán)威發(fā)布機構(gòu)，它為13億多民眾提供每天太陽東升西沉以及清明、冬至等二十四節(jié)氣的準(zhǔn)確時刻。

　　實際上，頒行歷法也是當(dāng)年建立天文臺的重要任務(wù)之一。

　　紫金山天文臺自建國以來提供的航海天文歷編纂任務(wù)為保障航海安全發(fā)揮了重要作用。天文學(xué)家還為天安門廣場的升旗時間提供依據(jù)。

　　隨著中國城市化的加速發(fā)展，天文學(xué)家加大了對空間碎片的監(jiān)測力度。“如果航天器碎片掉下來，我們能做出準(zhǔn)確預(yù)警。”紫臺應(yīng)用天體力學(xué)和空間目標(biāo)與碎片研究部助理研究員旃進(jìn)偉說，天文臺還為太空中越來越多的中國航天器提供防撞規(guī)避建議。

　　做到這一切的前提是擁有強大的觀測設(shè)備。這曾令中國天文學(xué)家捉襟見肘。

　　為進(jìn)行1941年的日全食觀測，中國天文學(xué)界歷經(jīng)艱辛多方籌款，才向美國訂制來一臺望遠(yuǎn)鏡，這臺儀器卻在運至香港碼頭時被日本飛機炸毀。

　　如今，紫臺與其他機構(gòu)投資約7億元人民幣合作研發(fā)了世界領(lǐng)先的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星，正在建造先進(jìn)的天基太陽天文臺，還作為共建單位正在積極推動南極天文臺的建設(shè)，該項目預(yù)計投資超過10億元人民幣。

　　紫臺天文與空間科學(xué)學(xué)院副院長吳雪峰說，天文學(xué)是貴族學(xué)科。科研經(jīng)費的投入近年明顯增加，這是國家綜合實力上升所致。

　　最大變化是始于1978年的改革開放帶來的。當(dāng)時中國經(jīng)濟(jì)總量占世界比重不到2%，現(xiàn)在達(dá)到15%。為實現(xiàn)創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展，應(yīng)用科學(xué)和基礎(chǔ)科學(xué)都獲得了大量投資。

　　紫臺行星科學(xué)和深空探測研究部研究員季江徽說：“從高鐵、登月、空間站和天文大設(shè)施上面，我看到了社會主義制度的優(yōu)越性。”

　　“紫金山天文臺是中國現(xiàn)代史的縮影。”吳雪峰說。

　　紫金山天文臺青海觀測站助理工程師張永興在檢查13.7米毫米波射電望遠(yuǎn)鏡設(shè)備運行狀況。天文學(xué)家正利用這臺望遠(yuǎn)鏡實施“銀河畫卷”工程。新華社記者張宏祥攝

　　中國人的答案

　　今天，中國的天文學(xué)家可以做前輩們想做而無法做的事情。

　　上世紀(jì)40年代戰(zhàn)爭時期，紫臺遷到云南，那時天文觀測變得幾無可能，天文學(xué)家只得對已有資料進(jìn)行一些整理和研究，取得的成果極其有限。

　　紫金山天文臺副臺長毛瑞青說：“我們正在開展銀河畫卷計劃，利用在青海德令哈的毫米波望遠(yuǎn)鏡把能觀測到的銀道面全部掃描一遍，得到分子云的分子譜線圖像，這個計劃目前已完成近70%。”

　　30歲的陳燈意在紫金山天文臺新園區(qū)的實驗室里做著第二代暗物質(zhì)衛(wèi)星探測器的設(shè)備調(diào)試。他是2011年來這里工作的，被這個全新的項目吸引。

　　暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星示意圖。圖片由紫金山天文臺提供

　　2015年中國發(fā)射了首顆暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星。當(dāng)時陳燈意在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心控制大廳負(fù)責(zé)監(jiān)測數(shù)據(jù)。“聽到太陽翼展開的消息時，我激動得哭了。”他說。

　　范一中研究員是暗物質(zhì)衛(wèi)星工程地面應(yīng)用系統(tǒng)副總工程師。他1977年出生在農(nóng)村，依靠在深圳打工的哥哥支持才上了大學(xué)。

　　他最初學(xué)的是“能掙錢”的工科。但他覺得，這不足以體現(xiàn)個人價值——他最大的興趣在宇宙奧秘，所以又去了南京大學(xué)讀天文學(xué)。

　　“我受到霍金的影響。”他說。

　　吳雪峰說：“宇宙哪里來？為什么會有人？意識怎么產(chǎn)生的？彭羅斯認(rèn)為，還有另外的宇宙，真是這樣嗎？中國人也要給出答案。”

　　中國從2007年開始在南極建設(shè)的天文設(shè)施將幫助天文學(xué)家實現(xiàn)愿望。在南極內(nèi)陸冰蓋最高點冰穹A這個獨一無二的位置上，中國已安裝了兩臺巡天望遠(yuǎn)鏡，并計劃于2019年裝第三臺。利用巡天望遠(yuǎn)鏡，中國天文學(xué)家在南極成功追蹤到人類首次發(fā)現(xiàn)的雙中子星并合所產(chǎn)生引力波的光學(xué)對應(yīng)體，并發(fā)現(xiàn)了100多顆系外行星候選體。

　　紫臺行星科學(xué)和深空探測研究部研究員趙海斌說：“我們的研究將大大改變對太陽系的認(rèn)知。我們在太陽系住了這么多年，但對它了解并不全面。今后還要走向比太陽系更大的疆域。”

　　紫臺天體化學(xué)與行星科學(xué)研究室里陳列著從各地采集來的隕石標(biāo)本。王英副研究員在這里探索太陽系和行星起源，并為“嫦娥五號”月球采樣研究提供建議。她認(rèn)為，隕石可能為生命起源提供了一個解釋，地球上的有機分子或許是隕石帶來的。

　　范一中說，用國產(chǎn)儀器觀測到新數(shù)據(jù)，心情跟以前大不一樣。首先是開心，同時也緊張，要忙著檢查，看是否不完美。

　　中國南極望遠(yuǎn)鏡探測到引力波對應(yīng)光學(xué)信號。新華社資料圖片

　　“宇宙命運共同體”

　　紫金山天文臺在2018年加入了聯(lián)合國和平利用外層空間委員會下屬的國際小行星預(yù)警組織，把中國的資源與各國共享。

　　1994年彗木相撞引起廣泛關(guān)注。國際天文學(xué)界決定把直徑一公里以上可能威脅地球的小行星找出來編目。紫臺2006年起利用在江蘇盱眙建造的近地天體望遠(yuǎn)鏡開始了相關(guān)工作。

　　季江徽說：“紫金山天文臺對人類命運共同體的貢獻(xiàn)之一，就是對危險的近地天體進(jìn)行監(jiān)測預(yù)報。今年我們發(fā)現(xiàn)了很多這樣的小天體。今后可以想辦法改變可能撞擊地球的小行星的軌道。”

　　人類對小行星的監(jiān)測主要在北半球，而紫臺在南極的巡天望遠(yuǎn)鏡，可以與歐美的監(jiān)測系統(tǒng)形成優(yōu)勢互補。

　　紫臺南極天文和射電天文研究部主任史生才說：“開放與合作對天文研究非常重要。”

　　早年這也很不容易。上世紀(jì)30年代國際天文聯(lián)合會邀請中國國立天文研究所參加國際經(jīng)緯度聯(lián)測，中方卻因為不能及時準(zhǔn)備好儀器而無法參與。

　　吳雪峰說：“2000年后，我們?nèi)种坏膶W(xué)生有機會到國外去學(xué)習(xí)，國外學(xué)者也來中國與我們合作研究。”

　　紫臺行星科學(xué)和深空探測研究部主任馬月華介紹，其團(tuán)隊中有人參與了歐洲羅塞塔彗星探測計劃。

　　吳雪峰說：“未來太陽系也許會不再宜居，就要尋找類地行星。我們在幾百光年外的鄰近太陽系發(fā)現(xiàn)了適合人類居住行星，或許幾百年后，技術(shù)可以發(fā)展到讓人類抵達(dá)那個行星。”（新華社記者記者韓松、喻菲、胡喆、王玨玢）