新華社北京3月24日電 新聞分析：新冠肺炎疫情是否會“長期化”
新華社記者彭茜 張家偉
新冠肺炎疫情繼續(xù)蔓延，全球確診病例累計已超過30萬、中國以外超過25萬。近日有臨床研究報告了部分出院后檢測又恢復陽性的案例。有觀點認為新冠肺炎可能會成為長期感染的慢性病，疫情也可能“長期化”。
多位專家接受新華社記者采訪時指出，目前還沒有明顯證據(jù)支持這種猜測，但對于康復患者應加強長期監(jiān)測，密切關注可能的變化。更要警惕新冠肺炎變成季節(jié)性傳染病，在秋冬季再度來襲的可能。
疫情“長期化”尚無明顯證據(jù)
相關專家認為，從新冠病毒結構、動物實驗等尚未發(fā)現(xiàn)造成慢性感染的明顯證據(jù)，但由于對該病毒的認識還處在初級階段，未來或許有新發(fā)現(xiàn)。
從病毒基因組結構來看，該病毒無法整合到人類染色體中終身攜帶。有猜測認為新冠肺炎會成為乙肝一樣的慢性病，日本長崎大學病毒學教授北里海雄說，共價閉合環(huán)狀DNA（cccDNA）使乙肝病毒能在人體內(nèi)引發(fā)持續(xù)感染，且不能被清除，但目前在新冠病毒基因組結構中尚未發(fā)現(xiàn)可合成cccDNA的區(qū)域，長期感染可能性不大。但新冠病毒感染肝細胞引起肝炎的可能性不能排除。
一些人還擔心新冠肺炎患者會像艾滋病患者一樣終身帶毒、終身服藥，專家也認為沒有根據(jù)。
“艾滋病病毒RNA逆轉(zhuǎn)錄成為DNA后會整合入人體基因組，引起慢性感染。整合有艾滋病病毒DNA的細胞被稱作‘病毒儲藏庫’，抗艾藥物無法作用于已整合入人體細胞的病毒DNA。因此一旦停藥，‘病毒儲藏庫’會重新釋放出病毒DNA引起病毒反彈。”美國國家衛(wèi)生研究院研究學者、艾滋病專家王宇歌說。
可見，“病毒儲藏庫”是引起慢性感染的關鍵，但冠狀病毒的正鏈RNA不會發(fā)生逆轉(zhuǎn)錄整合，病毒RNA不進入細胞核，不會形成“儲藏庫”。多數(shù)新冠肺炎痊愈者的免疫系統(tǒng)一旦清除病毒，病毒將從體內(nèi)消失，“目前尚無證據(jù)表明新冠病毒可逃逸宿主免疫應答從而形成低水平緩慢復制”。
此外，動物實驗也證明感染過新冠病毒后可產(chǎn)生抗體，抵御二次感染。
“感染人類的冠狀病毒已出現(xiàn)6種（不包括新冠病毒），前4種都演變?yōu)槠胀ǜ忻安《荆菍е侣愿腥拘约膊。罱K會被免疫系統(tǒng)從體內(nèi)清除。”北里海雄說，新冠病毒是否能長期攜帶可能與個體免疫力相關。
不過，英國利茲大學病毒學教授馬克·哈里斯認為，盡管冠狀病毒通常會導致較短期的自限性感染，但有一些研究文獻記錄動物身上（主要是蝙蝠）發(fā)現(xiàn)了持續(xù)感染現(xiàn)象，因此對復陽患者應密切進行后續(xù)跟蹤研究。
患者復陽原因多樣
那么，為何會出現(xiàn)復陽患者？專家認為，可能是患者體內(nèi)病毒在出院時并未全部被清除，再加上核酸試劑敏感度和取樣問題，容易出現(xiàn)“假陰性”情況。
王宇歌說，新冠病毒為下呼吸道病毒，目前常用的鼻咽拭子采樣檢測可能不太準確，容易出現(xiàn)“假陰性”。如患者正好處在病毒復制水平較低的階段，鼻咽拭子采樣難以檢測到病毒就會誤判“痊愈”。北里海雄也認為，由于尚無抗病毒特效藥，可能出院時病毒沒有被徹底從體內(nèi)清除，復陽是“病毒在體內(nèi)再燃、病毒載量重新增加”。
英國《柳葉刀》雜志此前刊登中日友好醫(yī)院曹彬團隊論文顯示，在137名出院病人中，病毒脫落期的中位時間為20天，最長可達37天。王宇歌說，這符合急性病毒傳染病的特征，即迅速起病，病人最終痊愈或者死亡。但由于病毒脫落周期長，在這期間體內(nèi)病毒水平會反復波動，病情也因此出現(xiàn)反復。如有病人存在先天免疫缺陷，可能就一直不會產(chǎn)生抗體。
北里海雄還提出了另一種可能，由于新冠病毒是RNA病毒，具有很強變異能力，變異部分可能導致核酸檢測不到，同時抗體的中和作用又被回避，病毒躲過了免疫系統(tǒng)的攻擊及清除，不排除還會有復陽可能。
澳門科技大學醫(yī)學院張康教授說，也有可能在呼吸道檢測陰性后，患者糞便和腸道還存在新冠病毒，后來又感染了呼吸道。其團隊近日在英國期刊《自然·醫(yī)學》上發(fā)表研究給出理論支持，但還需進一步驗證。
專家建議，出院前應對患者進行核酸和抗體“雙檢測”，避免“假陰性”情況。北里海雄說，如果核酸轉(zhuǎn)陰同時作為既往感染標志的IgG抗體出現(xiàn)，并且肺部影像學病灶消失，才能說明已基本痊愈。
由于科學界對新冠病毒仍缺乏足夠了解，專家認為應進行更深入的病毒生物學研究，對出院患者開展長期健康監(jiān)測，特別是對于提示急性感染的IgM抗體進行動態(tài)監(jiān)測，以防復陽患者仍有傳染性或其他變化。還應嚴防新冠肺炎成為季節(jié)性疫情，在秋冬季卷土重來。
“無論怎樣，開發(fā)出有效疫苗都是最好的防控措施，也是當前迫切需要解決的問題。”北里海雄說，新冠病毒可能像流感病毒一樣產(chǎn)生多種變異，未來還有必要針對不同亞型病毒研發(fā)多種疫苗。
